Der moderne Hospizbegriff wurde von der Londoner Kranken-schwester und Ärztin Cicley Saunders geprägt, die mit der Gründung des ersten Hospizes1967 in London wesentliche Impulse für die moderne Hospizbewegung gegeben hat.
Seit den 70er und 80er Jahren entwickelten sich die deutschen Kontakte nach England und es entstanden eine größere Zahl von Hospizinitiativen in der gesamten Bundesrepublik – vereinzelt auch in der DDR.
Erfreulicherweise gewinnt die Hospizbewegung immer mehr an Bedeutung und sowohl die Öffentlichkeit als auch die Politik nimmt das in zunehmendem Maße wahr.
Schon heute gibt es in Deutschland weit über 100 stationäre Hospize, ca. 1300 ambulante Hospizdienste und Hospiz-einrichtungen und ca. 100 stationäre Palliativeinrichtungen